PEDRO PERES

(Lisboa, Portugal, 1850 - Rio de Janeiro, 1923)

Originário de Portugal, Pedro José Pinto Peres chegou ao Brasil quando contava com apenas cinco anos de idade e aqui realizou toda a sua formação artística, primeiro no Liceu de Artes e Ofícios e, após 1868, na Academia Imperial de Belas Artes, como aluno de, entre outros, Agostinho José da Mota, Chaves Pinheiro e principalmente Victor Meirelles, que iria influenciá-lo grandemente.

O nome de Pedro Peres começou a se tornar famoso na Exposição Geral de 1879, com A Elevação da Cruz, uma pintura que causou grande sensação à época e carrearia para seu jovem autor uma medalha de ouro e a comenda de Oficial da Ordem da Rosa. A composição, o desenho, o colorido e a atmosfera geral da Elevação evocam de perto a Primeira Missa no Brasil, de seu mestre Meirelles, e por isso Gonzaga Duque, n'A arte brasileira, não teve dúvidas em chamá-la de "prólogo" da célebre pintura.

Ainda nesse mesmo ano de 1879, Pedro Peres foi para a França onde permaneceu até 1881, freqüentando especialmente os meios artísticos de Paris. Ao regressar, deu início a uma prestigiosa carreira de pintor de história, gênero e retrato, atividade que repartiria até o fim da vida com a de professor no Liceu de Artes e Ofícios, na AIBA, onde lhe coube substituir Victor Meirelles, e na Escola Normal.

Pedro Peres não chegou a fazer individuais e participou apenas esporadicamente das Exposições Gerais. Sua obra é, todavia, bastante extensa e nela abundam os retratos circunstanciais, para irmandades, associações e entidades de classe.

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